首孝悌，次谨信。

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• 首
• 孝
• 悌
• ，
• 次
• 谨
• 信
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首先在日常生活中，要做到孝顺父母，友爱兄弟姐妹，其次在一切日常生活言语行为中要小心谨慎，要讲信用。

1. 首：象形文字，本义为头。这里采用的是“首”的引申义，意思是首要、首先。

2. 孝：即孝顺，孝敬。

3. 悌：《说文解字》有云：“悌，善兄弟也。”其本义是尊敬兄长、友爱弟妹，引申义为兄弟间和睦友好。所谓“入则孝，出则悌”，也就是说在家中要孝顺父母，在外面要敬重兄长。这里的“悌”采用的是其本义，即尊敬、听从兄长，善待、关爱幼弟。

4. 次：指的是地位上的紧随其后，意为第二、其次。

5. 谨：谨慎。

6. 信：诚信、可靠的意思。

“首孝悌，次谨信”点出的是《弟子规》的主要内容，亦即它所要宣扬的主题思想：一是孝悌，二是谨信。在“孝悌”方面，它探究的是人与人的关系，包括人要对父母孝、对兄弟悌、对国家忠，这种关系有着相对性和社会性的特点;而在“谨信”方面，它探究的是人与自己的关系，包括言行举止要谨慎有礼，为人处世要诚实守信，这种关系有着绝对性与内省性的特点。

“首孝弟”。这里的“首”突出“孝”与“弟”两个字，“孝、弟”是整本《弟子规》的重点，做人首先要懂得孝敬父母，“孝”上面是一个“老”字，下面是一个“子”字，“老”与“子”是一个整体，没有办法分割的。《礼记·祭义》曰“身也者，父母之遗体也，行父母之遗体，敢不敬乎?”我们的身体来自于父母，是父母身体的延续，血脉和父母是绵延相连的，哪里敢不心存恭敬呢?除了肉身之外，还有就是家道的传承，《孟子》曰“不孝有三，无后为大”，这里的“无后”更是指能否有能继承家风、家业的子孙后代。而“悌道”弟弟要敬重兄长，兄长要关爱弟弟，兄弟间彼此诚心相友爱。《论语·学而》曰“孝弟也者，其为人之本与?”与《弟子规》的“首孝弟”相应，告诉我们做人从“孝”与“弟”开始。

“次谨信”。与人相处，言行是留给别人的第一印象，言语最好是经过思考才说出，随随便便的言语可能会让人误会，甚至危害到自身安全，俗话也说“病从口入，祸从口出”都是告诉我们要注重言语。谨慎的态度，不是胆小怕事，而是要拥有严谨的治学、工作态度，只有在严谨的态度之上，方能有所创新，成就学业、事业。

有一次，韩伯愈的母亲因为韩伯愈犯了错，便挥着拄棍要对他施行家法，韩伯愈毫无二话地当即跪在地上任由母亲笞打自己的背部，只是打着打着，韩伯愈便哭了起来。母亲纳闷地问：“以前每次打你，你都绝不会哭，这次怎么才打几下你就哭哭啼啼的?”韩伯愈伤心地说：“因为我能感觉到以前母亲您打在我背上的拄棍很有力，但现在您打在我背上，我都感觉不到疼痛了，想来是因为母亲您年老力衰的缘故，所以我觉得十分难过。”韩伯愈对母亲的“孝”在这体察入微的细心中展现得淋漓尽致。